Vida Cristã

Se pudéssemos escolher um tipo de pessoa pra cancelar no primeiro século, certamente seria um coletor de impostos. O povo judeu, corretamente cético quanto ao poder Romano, via os coletores de impostos como vira-casacas, voluntariamente coniventes com o governo para coletar impostos excessivos enquanto sugavam ao máximo uma comissão robusta. Era um trabalho torpe pois lucravam com a miséria econômica de seu próprio povo. Nos evangelhos, os coletores de impostos—frequentemente chamados de “publicanos”—eram listados como aproveitadores, junto a outros pecadores notórios. Portanto, quando Jesus, querendo instruir seus discípulos sobre o arrependimento, o perdão, e a fé genuína, escolheu um coletor de impostos como o herói da história, isto parece estranho, quase ofensivo. E sua escolha de...

A meditação parece estar ficando cada vez mais popular em nossa cultura. Muitas vezes é recomendada como uma forma de diminuir o estresse e aumentar a felicidade e a produtividade. As instruções que dão—sente-se em um lugar calmo; esvazie e centre sua mente—podem deixá-lo um pouco desconfortável, e com razão. Na Bíblia, a meditação não se trata de esvaziar a mente, mas sim preenchê-la com ricas verdades—verdades sobre Deus e sua graça, sobre a vida, você, outros e o destino que é seu como filho de Deus. Meditar sobre estas verdades, por sua vez, guiará suas ações, reações e respostas nos pequenos momentos que preenchem cada dia. Isto pode lhe parecer impossível. Mesmo nesses tempos de pandemia e quarentenas, nossos dias parecem voar, repletos de todo o tipo de tarefa. Antes que nos dem...

Trabalhando como profissionais que lidam com deficientes na zona rural do norte da Índia, onde as visões de mundo são formadas com base em tradições e mitos, tivemos a oportunidade de testemunhar o impressionante estigma, as exclusões e injustiças que as pessoas com deficiência e suas famílias enfrentam. Lembro-me de ficar chocado quando ouvi pela primeira vez um pai dizer, diante de sua linda filha que tinha uma deficiência — uma deficiência semelhante à de minha filha — que sua filha estaria melhor se estivesse morta. Desde aquele dia, já ouvi muitas vezes opiniões como esta serem expressadas. “Ela estaria melhor morta.” Na verdade, tal horror faz sentido em uma cosmovisão hindu. Tendo “cumprido a pena” por pecados da vida passada, a morte significaria uma chance melhor na próxima re...

No ginásio, eu me tornei amiga de uma militante da justiça social. Ela não era cristã, mas tinha uma preocupação sincera e extravagante pelas pessoas e era motivada a erradicar o sofrimento e trazer alívio aos necessitados. Ela foi a primeira adolescente que conheci que estava ativamente envolvida na coleta de alimentos para os desabrigados, doando seu cabelo para pesquisas sobre o câncer, participando de comícios para refugiados e aumentando a conscientização sobre o tráfico de seres humanos, crianças-soldados e fome mundial. Ela me despertou para algumas destas questões pela primeira vez. Mas seu amor pela justiça não estava enraizado em realidades espirituais; estava entrelaçado com um idealismo simples e uma busca de auto-realização através do alívio humanitário temporário. Mais do...

O poder da tentação reside na impressão que ela causa em nós. Esta afirmação é verdadeira em dois sentidos. Primeiro, o poder da tentação reside na impressão que ela causa em nós. Segundo, o poder da tentação nos lubridia na impressão que ela causa em nós. Ao dizer que o poder da tentação reside na impressão que ela nos causa, me refiro ao momento exato da tentação, quando reconhecemos e sentimos o seu apelo sedutor. Mas as impressões enganosas apenas tem um apelo atraente na medida em que nós já temos uma disposição vulnerável a um desejo pecaminoso: Ao contrário, cada um é tentado pela sua própria cobiça, quando esta o atrai e seduz. Então, a cobiça, depois de haver concebido, dá à luz o pecado; e o pecado, uma vez consumado, gera a morte. (Tiago 1.14-15) O diabo não pode nos fazer p...

A catequese não é só uma opção que você pode aceitar ou não. Porque alguém irá catequizar seus filhos. Talvez seja a sua igreja. Mas quanto tempo seu filho passa lá a cada semana? Talvez seja a escola. Você sabe que escolas públicas querem moldar seu filho de acordo com um certo tipo de pessoa. Não importa o quanto você tente proteger seus filhos, o mundo irá tentar catequizá-los. Livros infantis que ensinam os valores do individualismo expressivo acabarão entrando em sua casa, e você nem mesmo saberá como eles chegaram lá. Você não será capaz de bloquear todos os filmes da Disney e as 40 músicas mais populares. Mesmo se pudesse, provavelmente seria mais fácil manter o ar externo fora da sua casa do que pensar que seus filhos não vão ser catequizados pelo mundo. Alguém irá catequizar s...

Obediência não é uma das minhas palavras favoritas (exceto quando estou com meus filhos). Não me deixa animado nem me entusiasma. Na verdade, o conceito me parece bastante frio. Há uma qualidade quase robótica. Entretanto, talvez seja só eu. Talvez você tem a palavra emoldurada em sua parede, postada no Instagram com um filtro bacana, ou até mesmo tatuada no tornozelo. Em hebraico, é claro. Ao longo de nossas vidas, somos instruídos a obedecer. Obedeça seus pais. Obedeça seu professor. Obedeça seu treinador. Obedeça seus mestres. Obedeça seu locador. Obedeça as autoridades governantes. Obedeça seus médicos. Obedeça, obedeça, obedeça. Duvido que alguém lendo este artigo esteja em busca de outra pessoa ou instituição a quem possa se submeter. Exatamente isso, você pode estar pensando. En...

“Não se turbe o vosso coração; credes em Deus, crede também em mim.” João 14.1 “Estas coisas vos tenho dito para que tenhais paz em mim. No mundo, passais por aflições; mas tende bom ânimo; eu venci o mundo.” João 16.33 Senhor Jesus, as notícias perturbadoras de ontem moldam a oração desta manhã. Fui dormir tarde ontem à noite abatido com o sofrimento de bons amigos. Eu me levanto hoje ávido de esperança em ti, nosso grande e gracioso Salvador. Obrigado por ser tão honesto conosco sobre a vida do lado de cá dos novos céus e da nova terra. Tu nos chamaste para a vida eterna, não para uma vida fácil. Não és uma panaceia sob demanda, prometendo eliminar dificuldades e angústia, mas és um socorro bem presente, prometendo tua presença em todas as circunstâncias e provações. Não é necessário...

Você sabia que a vida ia ser tão difícil? Devo ter perdido todas as assembleias escolares dedicadas à decepção e ao fracasso. Não me lembro de nenhuma aula sobre como ser adulto. Pelo menos os esportes eram algo um pouco mais realistas. Nem as equipes pelas quais torci, nem as equipes em que joguei tiveram muito sucesso. Mais frequentemente do que o entusiasmo da vitória, eu conheci a agonia da derrota. Mas o êxtase geralmente espantava a agonia com uma viagem ao McDonald’s para batatas fritas e um sundae. Ah, as maravilhas de um metabolismo de 18 anos. Um pouco mais tarde, fiz votos. Para melhor ou pior. Na riqueza ou pobreza. Na saúde e na doença. Mas como eu poderia saber o que isto significava aos 22 anos de idade? Você é jovem demais para entender que é pobre. Doença? Na nossa ida...

“Vinde a mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei” — Mateus 11.28 O evangelho reaviva o espírito cansado de cada crente, principalmente de três maneiras: Concede liberdade do passado Concede forças para o presente Fornece esperança para o futuro 1. Liberdade do Passado Todos nós carregamos algum tipo de ferida, bagagem, coisas que fizemos, erros e pecados que cometemos. Mesmo que tenhamos nos arrependido destas coisas, às vezes não nos sentimos perdoados, ou sentimos que não podemos escapar das sombras do nosso passado. O evangelho chega e proclama que quem fomos não é aquilo que nos define. Somos quem Deus diz que somos em Cristo. Compreender a preciosa verdade da justificação nos concede grande libertação do passado. 2. Forças para o Presente Com o ev...