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Rute não consegue comer, beber, ou mesmo engolir direito desde que teve câncer anos atrás. Ela também perdeu muito de sua força física, e inúmeros tratamentos e cirurgias a deixaram uma sombra do que costumava ser. Ainda assim, ela é capaz de louvar a Deus; sua fé permanece forte, e sua alegria é contagiante. Rute confia diariamente em Deus e se firma na esperança de que um dia se recuperará plenamente. Ela ora pela cura e está confiante que Deus a responderá —cedo ou tarde. Que fé maravilhosa! Rute explicou que a certeza de que Deus, não apenas cumprirá Suas promessas em Seu tempo, como também a sustentará até que isso aconteça, é o que mantém a sua fé forte. Essa era a mesma esperança que o povo de Deus tinha enquanto esperava que Ele completasse os Seus planos (v.1), os livrasse de seu...

Durante um inverno especialmente frio, aventurei-me até o Lago Michigan, o quinto maior lago do mundo, para vê-lo congelado. Agasalhada, na praia onde normalmente gosto de tomar sol, a vista era de tirar o fôlego. A água tinha congelado em ondas, criando uma obra de arte em gelo. Como a água estava solidamente congelada próxima à margem, tive a oportunidade de “andar sobre a água”. Mesmo sabendo que o gelo estava denso o suficiente para suportar o meu peso, dei os primeiros passos com cuidado. Tinha medo que o gelo quebrasse. Enquanto explorava aquele terreno desconhecido, só conseguia pensar em Jesus chamando Pedro a sair do barco no mar da Galileia. Quando os discípulos o viram andando sobre a água, a reação deles foi também de medo. Mas Jesus respondeu: “Não tenham medo!...

Hoje é o primeiro dia da primavera no Hemisfério Norte. Se você vive na Austrália ou no Brasil, é o primeiro dia do outono — equinócio de primavera no Hemisfério Norte, e de outono, no Hemisfério Sul. Hoje, o sol brilha diretamente na linha do Equador, e a duração do dia e da noite é quase igual em todo o globo. Para muitos, as novas estações são importantes. Uns contam os dias por causa do que esperam que a nova estação lhes traga. Talvez marquem a primavera no calendário no Norte para sinalizar o final de outro inverno. Ou quem sabe, no Sul, estão ansiosos para que o outono alivie o sol forte do verão. Todos nós também atravessamos as estações da vida, mas que nada têm a ver com o clima. O autor de Eclesiastes nos diz que há um tempo para cada atividade sob o Sol — um tempo indicado por...

No dia de nosso casamento, Martie e eu fizemos os votos de sermos fiéis “na alegria e na tristeza, na saúde e na doença, na riqueza e na pobreza”. De certa forma, pode parecer estranho incluir votos sobre a crua realidade da tristeza, doença e pobreza num alegre dia de casamento. Mas isso sublinha o fato de que a vida frequentemente tem tempos “ruins”. Então, o que devemos fazer quando enfrentamos as inevitáveis dificuldades da vida? Paulo nos exorta em nome de Cristo: “Sejam gratos em todas as circunstâncias” (1 TESSALONICENSES 5:18). Pode parecer difícil, mas há um bom motivo para Deus nos encorajar a adotar o espírito de gratidão. A gratidão é embasada na verdade de que nosso Senhor “é bom” e que Seu amor “dura para sempre” (SALMO 118:1). Ele está presente conosco e nos fortalece em me...

Longe de casa e treinando para a Segunda Guerra Mundial, os recrutas usavam o humor e as cartas que recebiam e escreviam para lidar com os desafios que enfrentavam. Em uma carta, um jovem descreveu o processo de vacinação com admirável exagero: “Dois oficiais médicos nos caçaram com arpões, nos agarraram, nos pregaram ao chão e nos furaram os braços”. No entanto, um soldado começou a perceber que o humor só lhe servia de apoio até certo ponto. Nessa altura, ele recebeu uma Bíblia. “Gostei muito e eu a leio toda as noites. Nunca imaginei que alguém poderia aprender tanto com ela”, escreveu. Há muito tempo, os judeus voltaram para casa após anos de escravidão na Babilônia e descobriram que os seus problemas os acompanharam. Enquanto tentavam reconstruir os muros de Jerusalém, enfrentar...

O jovem se ajeitava ao sentar-se para o voo. Seus olhos percorriam as janelas da aeronave. Depois os fechou e respirou profundamente, tentando se acalmar — mas não funcionou. O avião decolou e, lentamente, ele começou a chacoalhar. Uma senhora, do outro lado do corredor, colocou a mão em seu braço e, gentilmente, começou a conversar para desviar-lhe a atenção do estresse. “Como se chama?”, “De onde você é?”, “Vamos ficar bem,” e “Você está se saindo bem,” foram algumas das frases que sussurrou. Ela poderia ter se irritado com ele ou o ignorado. Mas escolheu um toque e algumas palavras. Pequenos gestos. Ao aterrissarem três horas mais tarde, ele lhe disse: “Muito obrigado por me ajudar”. Cenas de gentileza como essa podem ser difíceis de se ver. Para muitos, a bondade não vem naturalmente;...

Alguns de nós tendemos a ver apenas o que está errado no mundo. DeWitt Jones é um fotógrafo da revista National Geographic que tem usado a profissão para celebrar o que está certo neste mundo. Ele espera e observa até que um raio de luz ou uma mudança de perspectiva revele subitamente uma maravilha que sempre esteve lá. Ele usa a sua câmera para encontrar a beleza na natureza e nas faces das pessoas mais comuns. Se alguém teve razão para focar nos males do mundo, essa pessoa foi Jó. Depois de perder tudo o que lhe dava alegria, até os seus amigos se tornaram seus acusadores. Juntas, suas vozes o insultaram por ele não admitir que sofria pelos pecados que escondia. Quando Jó clamou aos Céus por ajuda, Deus permaneceu em silêncio. Por fim, de dentro do caos de um redemoinho e da escuridão d...

Quando menino, via meu pai arar campos que nunca tinham sido cultivados. Na primeira passada, o arado levantava pedras grandes, que eram colocadas de lado. Então, arava novamente, e outra vez, para revirar mais o solo. A cada vez, o arado levantava pedras menores, que eram retiradas. O processo continuava demandando muitas revolvidas no solo. Crescer na graça pode ser um processo semelhante. Ao nos tornarmos cristãos, alguns pecados “grandes” podem ser expostos. Nós os confessamos a Deus e aceitamos o Seu perdão. Mas, com o passar dos anos, e conforme a Palavra de Deus penetra em nós, o Espírito Santo traz à tona outros pecados. Pecados do espírito, antes considerados pecadinhos — sem importância aparente — são revelados como atitudes desastrosas: pecados como orgulho, autopiedade, murmur...

“Eu não entendia o que era o dom da oração até meu irmão adoecer, e vocês orarem por ele. Não posso expressar o conforto que foram as suas orações!” Laura tinha lágrimas nos olhos ao agradecer as orações que as pessoas de nossa igreja fizeram por seu irmão, que enfrentava um diagnóstico de câncer. E continuou: “Elas o fortaleceram neste momento difícil e encorajaram a nossa família”. Uma das melhores formas de amar é orar pelas pessoas e Jesus é o nosso maior exemplo. O Novo Testamento nos relata sobre Ele orando por outros em muitas ocasiões, e até nos mostra que Jesus ainda vai ao Pai em nosso favor. Em Romanos 8:34 diz que: “…Cristo Jesus morreu e ressuscitou e está sentado no lugar de honra, à direita de Deus, intercedendo por nós”. Mesmo depois de demonstrar tal amor altruísta n...

Por que mais de cinco milhões de pessoas pagam anualmente para fazer um percurso de quilômetros cheio de obstáculos, onde devem subir em muros, arrastar-se na lama e escalar poços com água descendo sobre elas? Alguns veem isso como um desafio pessoal para superar seus limites ou combater os medos. O que atrai outros é o trabalho em equipe no qual os competidores se ajudam e se apoiam mutuamente. Uma pessoa chamou isso de “zona sem julgamento”, onde estranhos se auxiliam para terminar a corrida (Stephanie Kanowitz, The Washington Post). A Bíblia nos exorta a buscar o trabalho em equipe como um modelo para viver a nossa fé em Jesus. “Pensemos em como motivar uns aos outros na prática do amor e das boas obras. E não deixemos de nos reunir, como fazem alguns, mas encorajemo-nos mutuamente, so...