A pesar de haber estado preso en Turquía por más de dos años, el pastor de Carolina del Norte, Andrew Brunson, asegura que le gustaría regresar. Según el Christian Post, Brunson compartió con la Comisión de Estados Unidos sobre Libertad Religiosa Internacional que él sabe que Dios ama al pueblo turco y que siente que aún está siendo llamado a servir allí.
Brunson se reunió con la USCIRF (por sus siglas en inglés) la semana pasada en el Centro de Bienvenida del Senado para agradecer a la comisión el incansable trabajo que realizaron al abogar por su liberación.
El pastor dijo acerca de los Estados Unidos a la comisión: “No sé cuántos países tienen este tipo de énfasis en la libertad religiosa, no solo en su propio país, sino que intentan abogar por ella en todo el mundo. Creo que esto es algo muy inusual, muy admirable”.
Su esposa Noreen también agradeció a la comisión por brindar apoyo a su esposo mientras él estaba encarcelado en Turquía. Ella dijo: “Somos conscientes de que no todas las historias terminan como lo hizo la nuestra, así que sigan trabajando. Y nosotros tenemos que dar gloria a Dios”.
Brunson agregó que, desde su arresto y eventual liberación, teme que las restricciones a los cristianos se vuelvan más agresivas en Turquía. Le dijo a la USCIRF: “Creo que habrá más dificultades para la iglesia en Turquía”.
“Hay más restricciones ya en estos momentos. Ha habido una cantidad de misioneros que han sido deportados del país. Ha habido un verdadero efecto de desánimo en la Iglesia; de alguna manera, debido a lo que publicaron los medios [turcos] acerca de mí, que estaban pintando una imagen muy negativa de los cristianos, diciendo, por ejemplo, que soy un terrorista o que los cristianos apoyan a los grupos terroristas y que queremos dividir el país”, añadió.
El pastor Brunson fue arrestado en 2016 por cargos de terrorismo. El pastor de Carolina del Norte fue acusado de apoyar un intento de golpe de estado contra el presidente turco Recep Tayyip Erdogan y de ser parte de una organización terrorista. Después de estar en una prisión turca durante aproximadamente un año y medio, Brunson fue puesto bajo arresto domiciliario en julio de 2018. Varios meses después, el 12 de octubre, Brunson se presentó ante un tribunal turco para una audiencia final y se decidió que el pastor sería liberado.
Brunson no ha indicado cuándo planea regresar a Turquía.