O uso obrigatório de máscaras foi suspenso no Texas, nos Estados Unidos, anunciou o governador Greg Abbott na terça-feira 2. Ele também determinou a reabertura total da economia, em meio à pandemia de covid-19, inclusive permitindo à maioria dos estabelecimentos que funcionem sem qualquer restrição de capacidade.
“Eu estou anunciando que o Texas está novamente 100% aberto”, disse o governador. “Por quase meio ano, a maioria das nossas empresas funcionou com 50% ou 75% [da capacidade] e, com isso, muitos texanos foram excluídos das oportunidades de emprego.”
“Muitos proprietários de pequenas empresas estão sofrendo para pagar suas contas”, prosseguiu Abbott durante um pronunciamento na Câmara de Comércio de Lubbock. “Isso deve acabar. Agora é hora de abrir o Texas 100%. Todo negócio que desejar abrir, evidentemente, deve abrir.”
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Em seu pronunciamento, o governador do Texas destacou a chegada das vacinas, que estão sendo aplicadas em massa nos Estados Unidos, e disse que o estado “agora tem as ferramentas para proteger os texanos do vírus”. A decisão de tornar o uso de máscara obrigatório foi tomada pelo governador há oito meses, no auge da pandemia.
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“Para ser mais claro: é óbvio que a covid-19 não desapareceu repentinamente. A covid-19 ainda existe no Texas e nos Estados Unidos. Ainda existe em todo o mundo. Entretanto, essas medidas mais extremas não são mais necessárias neste momento.”
Abbot também destacou o fato de o Texas ter avançado no tratamento de pacientes infectados pelo novo coronavírus, além da ampliação dos testes nas últimas semanas. Segundo o New York Times, até o momento, já foram aplicadas 5,7 milhões de doses de imunizantes contra a covid-19 no estado.
A suspensão da obrigatoriedade do uso de máscaras foi criticada pela diretora do Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC, na sigla em inglês), Rochelle Walensky, que se disse “muito preocupada” com a flexibilização das medidas restritivas e de prevenção do coronavírus em alguns estados. “Agora não é hora de relaxar as salvaguardas que sabemos que podem impedir a disseminação do vírus. Essas atitudes podem mudar novamente a trajetória da pandemia”, alertou.