Enquanto outras casas infantis foram fechadas, a Família de Crianças Mully continuou a cuidar de milhares.
Dickson Mulli tinha acabado de voltar de uma viagem aos Estados Unidos e estava trabalhando em seu escritório em Nairóbi quando o primeiro caso do novo coronavírus entrou no país em 12 de março. Em poucos dias, o governo ordenou que as escolas fechassem e os trabalhadores não essenciais trabalhassem em casa . Em poucas semanas, as estradas que conduziam para dentro e para fora da cidade foram fechadas.
Enquanto Mulli estava preocupado com sua esposa e filho de um ano de idade, ele também se preocupava com as outras pessoas que ele era responsável por alimentar: 3.500 ex-crianças de rua resgatadas pela organização sem fins lucrativos de seu pai Charles e centenas de funcionários.
“Quando você tem todas essas crianças e há uma pandemia, e as estradas e os mercados estão fechados, o que você come e o que você faz?” Mulli disse. “Durante uma pandemia, está de volta ao básico. Não importa que tipo de carro você dirige – você precisa de comida, paz de espírito, boa saúde – e, claro, Jesus. ”
Em todo o mundo, muitos lares infantis foram forçados a fechar – para melhor, alguns argumentam – porque não podiam garantir a saúde ou os cuidados das crianças durante o COVID-19. Mas a Mully Children’s Family (MCF) não só conseguiu abrigar, alimentar e educar as centenas de crianças sob seus cuidados, como também as manteve seguras e as aconselhou durante as ansiedades de um ano incerto.
Mulli – também chamado de Mully no Quênia – estima que, em mais de 31 anos, cerca de 23.000 crianças passaram pelas várias instalações residenciais da MCF. A organização se tornou uma queridinha dentro de alguns círculos da igreja ocidental, um conto modelo sobre um queniano investindo sua vida para ajudar os jovens quenianos. A MCF tornou-se nos últimos anos mais autossustentável e construiu parcerias com financiadores ocidentais.
Os líderes da MCF, no entanto, dizem que agora enfrentam o maior teste da história de sua organização: ver se todos os preparativos e aplausos serão suficientes para suportar uma pandemia.
C
harles Mulli cresceu como a mais velha de dez filhos em uma pequena vila no condado de Machakos, no Quênia. Sua mãe e seu pai, um alcoólatra frequentemente violento, trabalhavam como peões para sustentar sua família. Mas quando ele tinha seis anos, a família de Mulli o abandonou para encontrar um trabalho melhor, deixando-o aos cuidados de uma tia. “Eu vivia mendigando de casa em casa; foi terrível ”, disse ele. Ele terminou o ensino fundamental (oitava série) aos 17 anos, mas nunca foi para o ensino médio, sem poder pagar as taxas escolares.
“A única diferença entre mim e as crianças de rua de hoje é que nunca perambulei pelas ruas da cidade ou cheirei cola”, Charles escreveu em suas memórias, My Journey of Faith . “Mesmo assim, eu tinha muitas semelhanças com eles. Eu regularmente pedia comida aos vizinhos e vagava muito pela aldeia, a ponto de me tornar um estorvo. . . . Eu escolhi ficar envergonhado e envergonhado ao invés de morrer de fome. ”https://www.christianitytoday.com/system/media/embed.html?type=youtube&id=L3HGRf4noSU&width=100%&image=&autoplay=&info=&link=&window=O documentário Mully retrata a extraordinária história da pobreza à riqueza de um homem cuja ascensão meteórica da pobreza órfã no Quênia o leva a uma jornada inimaginável de abnegação.
Determinado a construir uma vida para si mesmo, Charles, de 18 anos, fez a jornada de 70 quilômetros até Nairóbi, onde bateu às portas e pediu trabalho até conseguir um emprego nas tarefas domésticas de um rico empresário. O abandono e o abuso de seu pai plantaram sementes de amargura e raiva no coração do jovem Charles. No final da adolescência, ele pensou em tirar a própria vida. Mas um conhecido o convidou para ir à igreja. Apesar de sua origem irreligiosa, Charles encontrou Jesus – e de repente foi preenchido com um novo propósito.
Com o tempo, Charles ascendeu à gerência da empresa agrícola do homem e, finalmente, abriu sua própria empresa, Mullyways – fornecendo transporte entre a capital e as aldeias locais. Os negócios prosperaram; ele diversificou seus esforços empresariais para petróleo, gás e imóveis e acabou comprando 50 acres de terra na região de Ndalani para uma futura aposentadoria.
Mas um dia em uma viagem de negócios, Charles foi abordado por um grupo de crianças de rua que pediram para cuidar de seu carro em troca de dinheiro. Ele os ignorou. Mais tarde, ele voltou para descobrir que seu carro havia sumido. Forçado a ir para casa de ônibus – possivelmente um dos seus – Charles entrou em uma crise existencial que o perseguiu por três anos. Por que ele ignorou as crianças de rua? Afinal, eles eram exatamente como ele! Em novembro de 1989, ele sentiu o apelo esmagador para deixar suas empresas para trás e resgatar crianças de rua. Foi um dia de transformação.
“’Você nunca vai deixar meus filhos sofrerem. Você tem que resgatá-los e se tornar o pai dos órfãos ‘”, Charles disse que sentiu Deus dizendo a ele. “[Aquele] foi um grande dia para uma mudança completa. Eu tinha 40 anos. No dia seguinte, fui para a rua. ”
Charles e sua esposa, Esther, já tinham oito filhos – sete filhos biológicos e a irmã mais nova adotada de Charles. Eles acolheram mais três crianças na rua em 1989. Seis anos depois, eles estavam cuidando de 300.
Hoje, os seis campi da MCF abrigam ou atingem cerca de 3.500 crianças. “Fui para a rua com um propósito: resgatar crianças. Toda criança precisa de comida, amor, acomodação, educação, proteção, [um] futuro bom e brilhante ”, disse Charles. “Quem então os alcançará com o amor de Cristo? Eu fui um deles, aquele que está perdido. ”
ADOTANDO ESPERANÇA | 32 minAdotando esperança: a família das crianças MullyUm lar infantil no Quênia resistiu à pandemia concentrando-se no que as sustenta.
Inicialmente, ele financiou 100 por cento dos cuidados infantis com a venda de seus negócios; quando o dinheiro acabou, Charles vendeu suas propriedades para sustentar sua “família” em rápido crescimento. Agora, MCF depende de uma combinação de produção agrícola e arrecadação de fundos de divisões no Canadá, Alemanha e Estados Unidos. Alguns doadores também patrocinam crianças individualmente.
A história de Charles – um líder local saindo da pobreza para enfrentar os problemas de seu próprio país, em contraste com a intervenção externa – inspirou cristãos e doadores ocidentais. Ele gerou duas biografias e um documentário de longa-metragem sobre “a maior família do mundo”.“Toda criança precisa de comida, amor, acomodação, educação, proteção, um futuro bom e brilhante. Quem então os alcançará com o amor de Cristo? Eu fui um deles, aquele que está perdido. ” – Charles Mulli
“Não é 100% infalível, mas as soluções locais são boas; a liderança local é um sucesso, ao invés de uma abordagem patriarcal ”, disse o diretor de liderança humanitária e em desastres do Wheaton College, Kent Annan. Especialistas em ajuda internacional costumam preferir empregar líderes locais para resolver problemas humanitários, uma vez que os habitantes locais estão familiarizados com seus próprios contextos e são responsáveis por suas próprias comunidades.
“O que meu pai me disse uma vez – quando perguntei por que ele faz o que faz ou gosta de servir aos filhos – ele me disse que gosta mais de servir a Deus”, disse Dickson Mulli. “Porque quando ele serve a Deus, ele serve as crianças. Quando ele ama a Deus, ele os ama como Deus planejou que ele amasse os filhos. E quando você se concentra em Cristo, você pode ser capaz de cumprir seu propósito na vida de outras pessoas. ”
A estrada arrasadora até a Família Infantil de Mully em Ndalani serpenteia por uma paisagem de colinas íngremes e rochosas. “Daddy Mully”, como é carinhosamente chamado, é facilmente identificado no campus da MCF com seu chapéu de couro de aba larga, sua marca registrada, e seu sorriso frequente e otimista. É o sorriso terno de um pai que deseja que os filhos se vejam como parte da família Mully. Embora todos os seus filhos biológicos ajudem na tomada de decisões importantes na MCF, seis deles ainda trabalham lá em tempo integral.
Dickson Mulli tinha acabado de voltar de uma viagem aos Estados Unidos e estava trabalhando em seu escritório em Nairóbi quando o primeiro caso do novo coronavírus entrou no país em 12 de março. Em poucos dias, o governo ordenou que as escolas fechassem e os trabalhadores não essenciais trabalhassem em casa . Em poucas semanas, as estradas que conduziam para dentro e para fora da cidade foram fechadas.
Enquanto Mulli estava preocupado com sua esposa e filho de um ano de idade, ele também se preocupava com as outras pessoas que ele era responsável por alimentar: 3.500 ex-crianças de rua resgatadas pela organização sem fins lucrativos de seu pai Charles e centenas de funcionários.
“Quando você tem todas essas crianças e há uma pandemia, e as estradas e os mercados estão fechados, o que você come e o que você faz?” Mulli disse. “Durante uma pandemia, está de volta ao básico. Não importa que tipo de carro você dirige – você precisa de comida, paz de espírito, boa saúde – e, claro, Jesus. ”
Em todo o mundo, muitos lares infantis foram forçados a fechar – para melhor, alguns argumentam – porque não podiam garantir a saúde ou os cuidados das crianças durante o COVID-19. Mas a Mully Children’s Family (MCF) não só conseguiu abrigar, alimentar e educar as centenas de crianças sob seus cuidados, como também as manteve seguras e as aconselhou durante as ansiedades de um ano incerto.
Mulli – também chamado de Mully no Quênia – estima que, em mais de 31 anos, cerca de 23.000 crianças passaram pelas várias instalações residenciais da MCF. A organização se tornou uma queridinha dentro de alguns círculos da igreja ocidental, um conto modelo sobre um queniano investindo sua vida para ajudar os jovens quenianos. A MCF tornou-se nos últimos anos mais autossustentável e construiu parcerias com financiadores ocidentais.
Os líderes da MCF, no entanto, dizem que agora enfrentam o maior teste da história de sua organização: ver se todos os preparativos e aplausos serão suficientes para suportar uma pandemia.
C
harles Mulli cresceu como a mais velha de dez filhos em uma pequena vila no condado de Machakos, no Quênia. Sua mãe e seu pai, um alcoólatra frequentemente violento, trabalhavam como peões para sustentar sua família. Mas quando ele tinha seis anos, a família de Mulli o abandonou para encontrar um trabalho melhor, deixando-o aos cuidados de uma tia. “Eu vivia mendigando de casa em casa; foi terrível ”, disse ele. Ele terminou o ensino fundamental (oitava série) aos 17 anos, mas nunca foi para o ensino médio, sem poder pagar as taxas escolares.
“A única diferença entre mim e as crianças de rua de hoje é que nunca perambulei pelas ruas da cidade ou cheirei cola”, Charles escreveu em suas memórias, My Journey of Faith . “Mesmo assim, eu tinha muitas semelhanças com eles. Eu regularmente pedia comida aos vizinhos e vagava muito pela aldeia, a ponto de me tornar um estorvo. . . . Eu escolhi ficar envergonhado e envergonhado ao invés de morrer de fome. ”https://www.christianitytoday.com/system/media/embed.html?type=youtube&id=L3HGRf4noSU&width=100%&image=&autoplay=&info=&link=&window=O documentário Mully retrata a extraordinária história da pobreza à riqueza de um homem cuja ascensão meteórica da pobreza órfã no Quênia o leva a uma jornada inimaginável de abnegação.
Determinado a construir uma vida para si mesmo, Charles, de 18 anos, fez a jornada de 70 quilômetros até Nairóbi, onde bateu às portas e pediu trabalho até conseguir um emprego nas tarefas domésticas de um rico empresário. O abandono e o abuso de seu pai plantaram sementes de amargura e raiva no coração do jovem Charles. No final da adolescência, ele pensou em tirar a própria vida. Mas um conhecido o convidou para ir à igreja. Apesar de sua origem irreligiosa, Charles encontrou Jesus – e de repente foi preenchido com um novo propósito.
Com o tempo, Charles ascendeu à gerência da empresa agrícola do homem e, finalmente, abriu sua própria empresa, Mullyways – fornecendo transporte entre a capital e as aldeias locais. Os negócios prosperaram; ele diversificou seus esforços empresariais para petróleo, gás e imóveis e acabou comprando 50 acres de terra na região de Ndalani para uma futura aposentadoria.O artigo continua abaixo
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Mas um dia em uma viagem de negócios, Charles foi abordado por um grupo de crianças de rua que pediram para cuidar de seu carro em troca de dinheiro. Ele os ignorou. Mais tarde, ele voltou para descobrir que seu carro havia sumido. Forçado a ir para casa de ônibus – possivelmente um dos seus – Charles entrou em uma crise existencial que o perseguiu por três anos. Por que ele ignorou as crianças de rua? Afinal, eles eram exatamente como ele! Em novembro de 1989, ele sentiu o apelo esmagador para deixar suas empresas para trás e resgatar crianças de rua. Foi um dia de transformação.
“’Você nunca vai deixar meus filhos sofrerem. Você tem que resgatá-los e se tornar o pai dos órfãos ‘”, Charles disse que sentiu Deus dizendo a ele. “[Aquele] foi um grande dia para uma mudança completa. Eu tinha 40 anos. No dia seguinte, fui para a rua. ”
Charles e sua esposa, Esther, já tinham oito filhos – sete filhos biológicos e a irmã mais nova adotada de Charles. Eles acolheram mais três crianças na rua em 1989. Seis anos depois, eles estavam cuidando de 300.
Hoje, os seis campi da MCF abrigam ou atingem cerca de 3.500 crianças. “Fui para a rua com um propósito: resgatar crianças. Toda criança precisa de comida, amor, acomodação, educação, proteção, [um] futuro bom e brilhante ”, disse Charles. “Quem então os alcançará com o amor de Cristo? Eu fui um deles, aquele que está perdido. ”
ADOTANDO ESPERANÇA | 32 minAdotando esperança: a família das crianças MullyUm lar infantil no Quênia resistiu à pandemia concentrando-se no que as sustenta.
Inicialmente, ele financiou 100 por cento dos cuidados infantis com a venda de seus negócios; quando o dinheiro acabou, Charles vendeu suas propriedades para sustentar sua “família” em rápido crescimento. Agora, MCF depende de uma combinação de produção agrícola e arrecadação de fundos de divisões no Canadá, Alemanha e Estados Unidos. Alguns doadores também patrocinam crianças individualmente.
A história de Charles – um líder local saindo da pobreza para enfrentar os problemas de seu próprio país, em contraste com a intervenção externa – inspirou cristãos e doadores ocidentais. Ele gerou duas biografias e um documentário de longa-metragem sobre “a maior família do mundo”.“Toda criança precisa de comida, amor, acomodação, educação, proteção, um futuro bom e brilhante. Quem então os alcançará com o amor de Cristo? Eu fui um deles, aquele que está perdido. ” – Charles Mulli
“Não é 100% infalível, mas as soluções locais são boas; a liderança local é um sucesso, ao invés de uma abordagem patriarcal ”, disse o diretor de liderança humanitária e em desastres do Wheaton College, Kent Annan. Especialistas em ajuda internacional costumam preferir empregar líderes locais para resolver problemas humanitários, uma vez que os habitantes locais estão familiarizados com seus próprios contextos e são responsáveis por suas próprias comunidades.
“O que meu pai me disse uma vez – quando perguntei por que ele faz o que faz ou gosta de servir aos filhos – ele me disse que gosta mais de servir a Deus”, disse Dickson Mulli. “Porque quando ele serve a Deus, ele serve as crianças. Quando ele ama a Deus, ele os ama como Deus planejou que ele amasse os filhos. E quando você se concentra em Cristo, você pode ser capaz de cumprir seu propósito na vida de outras pessoas. ”
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A estrada arrasadora até a Família Infantil de Mully em Ndalani serpenteia por uma paisagem de colinas íngremes e rochosas. “Daddy Mully”, como é carinhosamente chamado, é facilmente identificado no campus da MCF com seu chapéu de couro de aba larga, sua marca registrada, e seu sorriso frequente e otimista. É o sorriso terno de um pai que deseja que os filhos se vejam como parte da família Mully. Embora todos os seus filhos biológicos ajudem na tomada de decisões importantes na MCF, seis deles ainda trabalham lá em tempo integral.O artigo continua abaixo
“Há uma satisfação que vem em ajudar alguém de forma significativa, de uma forma que transforme suas vidas e de uma forma que eles não retribuam”, disse Dickson, o filho mais novo de Charles e diretor de projetos de sustentabilidade da MCF. Sua esposa, Mary, é formada pela MCF e administra seu programa de apadrinhamento infantil. “Essa satisfação é o que me mantém trabalhando.”
Imagem: Foto de Tonny Onyulo
Charles Mulli
O objetivo da MCF é atender às necessidades essenciais de cada criança: comida, abrigo, educação, remédios e amor. Também oferece serviços como aconselhamento e reabilitação para ex-profissionais do sexo.
Os seis locais da MCF espalhados pelo Quênia, cada um serve a um propósito diferente. Cinquenta e oito quilômetros de onde Mulli vagava pelas ruas da vila, a instituição de caridade agora abriga cerca de 850 crianças do nascimento aos 22 anos em Ndalani, seu maior campus e centro agrícola, onde muitos professores e funcionários também vivem. Aqui, os alunos frequentam a escola pela manhã e jogam futebol e outras atividades recreativas à tarde.
Perto dali, em Yatta, outro orfanato cuida separadamente de 200 mães infantis e 90 bebês, como um centro de reabilitação seguro para meninas vítimas de abuso e aquelas que foram resgatadas da prostituição ou do casamento infantil. Da mesma forma, o campus MCF no condado de Kilifi – cerca de 100 quilômetros fora da cidade de Mombasa – oferece creche e escola para cerca de 300 crianças, muitas das quais foram resgatadas do trabalho infantil ou turismo sexual.
Oito horas a noroeste de Ndalani, nas terras altas, MCF Eldoret abriga crianças com menos de nove anos. Duas outras localidades no país oferecem assistência à comunidade, como refeições diárias e educação – uma para 250 crianças nas favelas de Kipsongo e outra para cerca de 850 crianças em Lodwar, incluindo refugiados sudaneses.
“Muitas pessoas no Quênia pensam em mim como uma pessoa estúpida. Eles pensam que sou um tolo ”, Charles Mulli escreveu em suas memórias. “Estou reunindo tribos. Mas, na mentalidade africana, devo me concentrar em minha própria tribo e construir apenas eles. O que eu faço é contrário ao que outras pessoas pensam que eu deveria fazer. ”
Como outros lares de crianças no Quênia, MCF usa um modelo de família para reabilitar crianças e cultiva para complementar seu apoio externo. Muitas dessas casas são conhecidas oficialmente como Instituições de Caridade para Crianças. Eles podem funcionar como vilas em miniatura ou abrigar crianças em ambientes estilo dormitório e oferecer educação, comida e água potável.
O que torna o esforço de Mulli único é sua escala e sua busca pela autossustentabilidade, bem como seu trabalho para resolver o problema sistêmico de crianças sem-teto cuidando da comunidade local, disse Reuben Langat, o diretor de parcerias dos Estados Unidos no Missions of Hope International . Queniano e ex-pastor, Langat visitou a MCF em 2011 e 2012 enquanto aprendia como abrir sua própria casa para crianças de rua. (Ele também ajudou a fundar o Centro para Bebês da Igreja Gospel da África, um orfanato para bebês adotáveis em Nakuru, Quênia.)
“Mulli envolveu outras pessoas da comunidade, e voluntários puderam vir visitar e apoiar a MCF”, disse Langat. “Os formandos que passaram pela casa tornaram-se bons ex-alunos. Com o tempo, essa rede se tornou um bom recurso. ”
A capacidade de alimentar as crianças fora da fazenda também é uma vantagem, acrescentou Langat. “O desafio surge quando uma casa depende apenas de ocidentais para apoio.”
Imagem: Foto de Tonny Onyulo
Em 2013, as Nações Unidas relataram que havia mais de 100 milhões de crianças de rua em todo o mundo, principalmente na África e em partes da Ásia. Embora os dados sejam difíceis de obter, o UNICEF estimou em 2012 que cerca de 300.000 crianças viviam nas ruas no Quênia, com cerca de 20% delas apenas em Nairóbi.O artigo continua abaixo
“Os principais fatores que levam às ruas são a pobreza, o conflito e o abuso infantil”, de acordo com a professora Paula Braitstein da Universidade de Toronto, epidemiologista que estuda o bem-estar das crianças de rua e dos lares infantis há mais de uma década. Nas ruas, as crianças enfrentam taxas mais altas de mortalidade prematura, gravidez, abuso, fome, HIV e outras doenças – sem falar do estigma social.
COVID-19 exacerbou esses riscos. Embora o governo queniano tenha feito alguns esforços para tirar as crianças das ruas, Braitstein presume que muitos jovens de rua provavelmente serão ameaçados de prisão quando não tiverem para onde ir.
Embora as crianças na rua enfrentem enormes desafios e traumas, nem todo mundo vê os lares infantis como um farol de esperança. Muitas organizações sem fins lucrativos como a MCF estão enfrentando um escrutínio global. Com o aumento da pandemia de coronavírus, quase 20.000 órfãos no Quênia voltaram para casa depois que seus orfanatos fecharam. Isso levantou questões sobre se as instituições deveriam abrigar crianças que têm família viva.
Como disse Ade Olowo, o treinador das igrejas africanas da Aliança Cristã para Órfãos: “Se as crianças têm famílias, então por que estão nos orfanatos em primeiro lugar?” E, ele se perguntou, a pandemia fará as pessoas pensarem duas vezes antes de mandar as crianças de volta para os lares infantis?
FALANDOA pandemia mandou milhares de órfãos de volta para suas famílias. Vamos mantê-los lá.O surto de coronavírus será o pior ou a melhor coisa a acontecer às crianças institucionalizadas do mundo. É nossa escolha.KRISH KANDIAH
Em 2017, a UNICEF estimou que cerca de 40.000 crianças quenianas viviam em mais de 800 lares de crianças registrados e acredita-se que cerca de 80% dessas crianças têm pelo menos um dos pais sobreviventes. Cerca de metade das crianças em casas MCF não têm pais, de acordo com Charles. Os outros têm um dos pais vivos ou vêm de famílias de rua.
Uma dessas beneficiárias do MCF, Stella Louko, foi presa por Charles Mulli em julho de 2002 nas ruas de Kitale depois de escapar do abuso verbal e físico de sua mãe solteira quando era jovem. “Comparado com a rua, [MCF] era um palácio para mim”, disse ela. “Quando entrei para o lar, senti o amor dos pais e tive minhas necessidades básicas atendidas. Agradeço muito a Deus por tudo ”.
Embora Langat tenha inaugurado dois orfanatos, ele acredita que o cuidado familiar é o modelo ideal para crianças que têm família. Quando sua equipe fez a triagem de crianças de rua para aprender sobre suas necessidades e situações familiares, ele descobriu que muitas delas tinham pelo menos um dos pais, mas foram forçadas a ir às ruas devido à extrema pobreza. “Descobrimos que ajudar essas famílias melhorou suas vidas em termos de agricultura ou negócios”, disse Langat. “Ajudar as famílias ajuda seus filhos.”
Crianças abandonadas em comunidades rurais muito unidas geralmente recebem algum cuidado dos vizinhos ou parentes, disse Langat, mas “as áreas urbanas são uma história diferente”.
Olowo também trabalha com igrejas e agências governamentais locais para defender o cuidado da família, mas ele vê o papel que instituições de qualidade como MCF desempenham nas sociedades africanas.
“Orfanatos e lares infantis são muito importantes”, disse ele. “A maioria dos pastores sabe que esta é a chamada certa [para ajudar as crianças de rua], mas a questão é como fazemos isso. . . . Uma igreja africana pode comprar comida uma vez por ano e levar para o orfanato, mas eles não estão vendo qual é a história das crianças e como trabalhamos com elas. Estamos discutindo sobre os problemas sistêmicos e como as igrejas podem intervir para ajudar ”.
Todos os lares de crianças, que dependem fortemente de fundos dos Estados Unidos e de outros países ricos, viram quedas nas doações desde que a pandemia começou a impactar a economia global, de acordo com Paula Braitstein.
E a economia do Quênia não foi poupada.
“Este é um desastre de mais de oito meses que as pessoas estão enfrentando enquanto já trabalham com um orçamento apertado para cuidar de uma comunidade vulnerável”, disse Annan do Wheaton College.
Imagem: Cortesia de Mully Children’s Family / Facebook
Uma fazenda MCF
No final de setembro, o Quênia havia relatado cerca de 37.500 casos conhecidos de COVID-19 no país e 669 mortes, a segunda maior contagem entre os países da África Oriental, mas ainda relativamente baixa em comparação com as taxas globais. Ainda assim, o setor de horticultura no Quênia “perdeu metade de suas exportações, metade de seu valor e dispensou a maior parte de sua força de trabalho de 75.000”, escreveu William Mark Bellamy, conselheiro sênior do Programa Africano de Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, em junho. Cerca de 50% dos quenianos foram dispensados ou licenciados, disse ele.
MCF foi impactado de forma semelhante. Seus campi fecharam imediatamente, banindo visitantes e funcionários que moravam fora do local. Enquanto alguns funcionários optaram por se mudar para o campus e continuar trabalhando para alimentar as crianças, suas responsabilidades se multiplicaram para cobrir os trabalhadores desaparecidos. Os funcionários de Dickson caíram de 500 para 78. A produção agrícola diminuiu. Alguns funcionários ficaram sem pagamento. As escolas fecharam, embora alguns professores Ndalani tenham optado por morar no campus e dar aulas por meio período. Charles teve que descobrir como conseguir mais água para aumentar a lavagem das mãos.
Foi uma catástrofe diferente de todas as que ele viu, disse Charles. “Porque nós mantemos órfãos, crianças de rua, crianças que não têm onde ficar, esta é a casa deles.”
“Estávamos tentando seguir as regulamentações governamentais, mas também precisávamos alimentar as crianças”, acrescentou Dickson. “Março e abril foram realmente difíceis.”
Mas comida e finanças eram apenas dois de seus temores. Alguns de seus filhos sofrem de HIV e diabetes. Se o vírus tivesse entrado em um dos campi, ele “teria se espalhado como um incêndio”, disse Dickson.
Grande parte do trabalho da equipe era confortar as crianças e repetir o mantra ouvido em todo o mundo: “Use uma máscara e lave as mãos”. As jovens que ficaram em Yatta costuraram máscaras para as centenas de crianças sob seus cuidados, sob o olhar atento de Esther Mulli. Agora, as crianças correm pelo campus com máscaras de pano feitas em casa penduradas no pescoço. Eles aprenderam a lavar as mãos com frequência em banheiras de água na escola e no refeitório.
“Quando você tem 3.500 filhos, eles vêem meus pais como seus pais e MCF como uma família”, disse Dickson. “Tínhamos que garantir a eles, porque havia muito pânico”.
A pandemia ensinou muito à MCF sobre como proteger sua comunidade e o que significa ser parte de uma família gigante, disse Charles. Até agora, ele não conhece nenhuma criança, pai ou responsável relacionado a MCF doente com o coronavírus. “Sim, este foi um ataque sério”, disse ele. “Mas nós fomos protegidos.”
Dickson vê a mão de Deus no meio da luta financeira. Quando a pandemia começou, ele disse que passou da preocupação e desespero para ver a pandemia como uma oportunidade de orar, amar e “entrar no Espírito Santo”. Ele comparou os anos de investimento da MCF em horticultura com a história de José no Velho Testamento, que interpretou o sonho do Faraó de prever sete anos de abundância no Egito antes de sete anos de fome.
“Você não sabe quando está fazendo algo [necessário para o futuro]”, disse Dickson. “Quando veio a seca na época de Joseph, os sete anos de abundância foram importantes. Agora, na pandemia, o fato de estarmos sempre produzindo alimentos e sendo autossuficientes de uma forma ou de outra foi uma bênção de Deus ”.
Ainda assim, como fez com outros ministérios ao redor do mundo, o COVID-19 pressionou a MCF a se apoiar na fé.
“Sabemos que Deus proverá”, disse Dickson. “Mas este é um daqueles momentos em que ele realmente precisa se manifestar.”
Fonte:https://www.christianitytoday.com/