Por quatro décadas eu acreditei, e até ensinei, que a mulher samaritana em João 4 era uma mulher degenerada e imoral. Porque? Porque Jesus revela sua história com os homens em João 4:18 . Ela teve cinco maridos e não é casada com o homem com quem está agora. Em nossos dias, mulheres com esse tipo de passado certamente seriam consideradas moralmente perdidas, até que Jesus as limpe. Mas, à medida que as mulheres estudiosas descobrem mais sobre as normas sociais do casamento do primeiro século, me pergunto se a julgamos prematuramente.
Eu costumava ensinar que ela tirava água do poço sozinha ao meio-dia porque era uma pária social. Mas não temos evidência de que no mundo greco-romano mulheres retas visitavam o poço em certas ocasiões e mulheres perdidas em outras. Se observarmos um pastor cuidando de seus rebanhos sozinho, não presumimos que ele seja imoral. Ou se virmos uma mulher moendo grãos sozinha, ela é de alguma forma uma rejeitada. Simplesmente presumimos que a mulher samaritana é uma rejeitada social porque foi casada cinco vezes e está morando com alguém agora. Mas poderia haver outras explicações para seu passado conjugal? Aqui estão algumas possibilidades baseadas na pesquisa da Dra. Lynn Cohick, professora associada de Novo Testamento no Wheaton College e autora de ” Mulheres no mundo dos primeiros cristãos, iluminando modos antigos de vida”.
1) Ela poderia ter ficado viúva?
Noemi, a sogra de Rute, perdeu seu marido e dois filhos em um curto espaço de tempo ( Rute 1: 1-4 ). A expectativa de vida nos tempos bíblicos era dramaticamente menor do que a nossa. Além disso, as mulheres costumavam se casar aos treze ou quatorze anos, às vezes com homens mais velhos, tornando a viuvez comum no primeiro século. E porque as mulheres precisavam de um parente ou marido do sexo masculino para protegê-las, muitas viúvas se casaram novamente. Ela poderia facilmente ter ficado viúva mais de uma vez.
2) Ela poderia ser divorciada?
Se a mulher do poço fosse estéril, mais de um marido descontente poderia ter se divorciado dela. A lei judaica em geral reservava o direito de divórcio ao marido. Muitos comentaristas presumiram que a mulher no poço deve ter pedido o divórcio cinco vezes, mas entre o punhado de documentos de divórcio de judeus gregos e aramaicos, temos apenas um que parece ter sido iniciado por uma esposa, e ela precisava de um representante do sexo masculino para ajude ela. É muito mais provável que vários maridos tenham se divorciado dela, deixando-a desprotegida em uma cultura hostil.
3) Ela poderia ter sido uma concubina?
No mundo greco-romano, as mulheres concubinas não eram incomuns. Ela pode estar atualmente em um relacionamento com um cidadão romano que não podia legalmente se casar com ela porque ela poderia estar abaixo dele em posição social. Ela poderia estar esperando um dote antes que um contrato de casamento pudesse ser promulgado. O exame de registros jurídicos e contratos do primeiro século oferece possibilidades variadas.
4) Ela poderia ter sido uma segunda esposa?
A evidência histórica mostra que as relações polígamas existiam no primeiro século. É possível que seu novo companheiro já fosse casado com outra pessoa. Cohick escreve: “Ela estava apaixonada pelo homem com quem vivia atualmente? Esse amor era tão forte que ela estava disposta a ‘compartilhar’ seu homem com a esposa dele. Pode ser que em sua comunidade a mulher samaritana fosse ‘casada ‘como a segunda esposa, mas aos olhos de Jesus, o casamento dela é nulo e sem efeito porque ele rejeitou a bigamia. “
Ao relembrarmos os costumes da época, podemos imaginar uma série de cenários que explicam por que a mulher do poço tinha cinco maridos e seu atual companheiro não era legalmente seu marido. Evidências adicionais surgem diretamente da narrativa.
Sempre me preocupei com a resposta do povo da cidade ao testemunho dela em João 4: 28-30 : “Deixando então o jarro de água, a mulher voltou à cidade e disse ao povo: ‘Venha ver um homem que disse tudo o que já fiz. Será este o Cristo? ‘ Eles saíram da cidade e foram em direção a ele. ” Eles acreditaram nela imediatamente! Sem dúvida, mesmo em uma cultura que não permitia que as mulheres testemunhassem em um julgamento. Se ela fosse a “garota má” da cidade, duvido que eles tivessem ouvido, muito menos largado o que estavam fazendo e saído para encontrar Jesus. João até faz questão de nos dizer em 4:39 que “Muitos dos samaritanos daquela cidade creram por causa do testemunho da mulher.” Ela era uma evangelista, um papel improvável se seu passado a tivesse desqualificado.
Além disso, ao contrário da mulher apanhada em adultério, Jesus nunca a repreende ou a aconselha a “ir e não pecar mais”. Em vez disso, Jesus usa essa situação para ensinar a seus discípulos que a colheita está madura – agora. Ele lhes diz que colherão o que os outros semearam e que podem se alegrar juntos com o que Deus fez por meio deles. Eu me pergunto se Jesus estaria se referindo à mulher no poço como aquela que semeou – um título maravilhoso para uma mulher que deseja compartilhar as boas novas de que o Cristo veio para todos e todos participam em servi-lo.
Ao considerarmos o ministério ao povo de Deus, sessenta por cento dos quais são mulheres (essa é a porcentagem de mulheres na Igreja nos Estados Unidos), precisamos relembrar as mulheres da Bíblia. Sim, algumas eram garotas más, mas outras foram rapidamente avaliadas nessa categoria sem uma bolsa de estudos cuidadosa. Eu mesmo fiz isso. E eu tenho que me perguntar por quê? Uma boa pergunta para todos nós.